Σεισμός μεγέθους 7,1 έπληξε την Τρίτη 28 Ιουλίου την επαρχία Κουμαμότο, στο νησί Κιούσου της νοτιοδυτικής Ιαπωνίας, προκαλώντας καταρρεύσεις κτιρίων, πυρκαγιές, ζημιές σε δρόμους και διακοπές ηλεκτροδότησης. Η δόνηση σημειώθηκε στις 16:27 τοπική ώρα —10:27 ώρα Ελλάδας— και ένα νοσοκομείο δέχθηκε περισσότερους από 50 τραυματίες. Έκρηξη αναφέρθηκε σε εμπορικό κέντρο Aeon, όπου άνθρωποι παρέμεναν εγκλωβισμένοι, ενώ η αστυνομία εξέταζε πληροφορίες για θύματα. Η αρχική προειδοποίηση για τσουνάμι ήρθη, αλλά οι αρχές προειδοποίησαν για ισχυρούς μετασεισμούς.
- Η δόνηση έφθασε στο ανώτατο επίπεδο 7 της ιαπωνικής κλίμακας έντασης shindo.
- Περίπου 45.000 νοικοκυριά και εγκαταστάσεις στην Κουμαμότο έχασαν προσωρινά το ρεύμα.
- Δεν εντοπίστηκαν ανωμαλίες σε τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις της περιοχής.
- Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι 3.600 στρατιώτες θα αναπτυχθούν για να συνδράμουν στην αντιμετώπιση των συνεπειών.
Η Κουμαμότο είχε ήδη δοκιμαστεί από ισχυρούς σεισμούς
Η Ιαπωνία βρίσκεται στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, όπου συναντώνται μεγάλες τεκτονικές πλάκες. Η θέση αυτή εξηγεί τη συχνή σεισμική δραστηριότητα και το εκτεταμένο σύστημα παρακολούθησης, προειδοποιήσεων και ελέγχων ασφαλείας της χώρας.
Η ίδια περιοχή είχε πληγεί το 2016 από δύο μεγάλους σεισμούς, μεγέθους 6,5 και 7,3, με διαφορά δύο ημερών. Τότε είχαν χάσει τη ζωή τους 273 άνθρωποι και περισσότεροι από 2.800 είχαν τραυματιστεί.
Η κλίμακα shindo, στην οποία η δόνηση της Τρίτης καταγράφηκε στο μέγιστο επίπεδο 7, δεν ταυτίζεται με το μέγεθος ενός σεισμού. Αποτυπώνει πόσο έντονα γίνεται αισθητή η δόνηση σε συγκεκριμένη περιοχή, στοιχείο κρίσιμο για την άμεση εκτίμηση των πιθανών ζημιών.
Η δόνηση προκάλεσε καταρρεύσεις και έκρηξη σε εμπορικό κέντρο
Το επίκεντρο εντοπίστηκε στην πόλη Ούκι, νότια της πόλης Κουμαμότο, σε βάθος 10 χιλιομέτρων. Περισσότερα από δέκα σπίτια κατέρρευσαν και κάτοικοι εγκλωβίστηκαν σε τουλάχιστον τέσσερα από αυτά, σύμφωνα με το NHK.
Η σοβαρότερη εστία της επιχείρησης διάσωσης ήταν το εμπορικό κέντρο Aeon, όπου αναφέρθηκε έκρηξη μετά τον σεισμό και παρέμεναν εγκλωβισμένοι άνθρωποι.
Το TBS μετέδωσε, επικαλούμενο την αστυνομία, ότι αρκετοί άνθρωποι θεωρούνταν νεκροί. Ωστόσο, η τοπική αστυνομία δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι δεν μπορούσε ακόμη να επιβεβαιώσει θύματα στο συγκεκριμένο κτίριο. Εκπρόσωπος της Aeon ανέφερε ότι πελάτες και εργαζόμενοι απομακρύνθηκαν αμέσως μετά την αρχική δόνηση και ότι η αιτία της έκρηξης παρέμενε άγνωστη. Το Kyodo μετέδωσε ξεχωριστά τον θάνατο ενός ανθρώπου από κατάρρευση κατοικίας.
Οι εικόνες του NHK έδειξαν ρωγμές σε δρόμους, κτίρια που είχαν καταρρεύσει ή τυλιχθεί στις φλόγες και εκτροχιασμένο εμπορικό τρένο. Τραυματισμοί αναφέρθηκαν επίσης σε τρένο υψηλής ταχύτητας, ενώ η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι επιβεβαίωσε ζημιές σε δρόμους, γέφυρες και κτίρια.
Η Kyushu Electric Power κατέγραψε προσωρινή διακοπή ηλεκτροδότησης σε περίπου 45.000 νοικοκυριά και εγκαταστάσεις. Παράλληλα, η ρυθμιστική αρχή πυρηνικής ενέργειας ανακοίνωσε ότι δεν διαπιστώθηκαν ανωμαλίες σε τρεις κοντινές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Η επιβεβαίωση αυτή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα στην Ιαπωνία, όπου η ασφάλεια των πυρηνικών μονάδων παραμένει ευαίσθητο ζήτημα μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα το 2011.
Οι έλεγχοι συνεχίζονται πριν αποκατασταθούν οι μετακινήσεις
Η αρχική προειδοποίηση για τσουνάμι έως ένα μέτρο αποσύρθηκε, καθώς δεν παρατηρήθηκε σχετική δραστηριότητα στη θάλασσα. Οι αρχές, πάντως, ζήτησαν από τους κατοίκους να παραμείνουν σε επιφυλακή για ενδεχόμενο νέο σεισμό παρόμοιου μεγέθους.
Τα δρομολόγια των τρένων υψηλής ταχύτητας Shinkansen και των τοπικών συρμών στο Κιούσου ανεστάλησαν για ελέγχους ασφαλείας. Έκλεισε επίσης ο διάδρομος του αεροδρομίου Άσο Κουμαμότο, με πτήσεις να ακυρώνονται ή να εκτρέπονται, ενώ καταγράφηκαν προβλήματα σε υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας.
Για τους κατοίκους και τους ταξιδιώτες, αυτό σημαίνει ότι η επιστροφή στην κανονική λειτουργία των μεταφορών εξαρτάται από την ολοκλήρωση των τεχνικών ελέγχων και την εξέλιξη της μετασεισμικής δραστηριότητας.
Η κυβέρνηση προγραμματίζει την ανάπτυξη 3.600 στρατιωτών για να υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις, ενώ συνεχίζεται η αποτίμηση των τραυματισμών και των υλικών ζημιών. Εταιρείες με εγκαταστάσεις στην περιοχή, μεταξύ των οποίων η Sony και η TSMC, άρχισαν επίσης να εξετάζουν την κατάσταση στις μονάδες τους.
